Zalto创始人故事 | 被自己创建的公司开除,61岁后重新归来
“我做出了让步,接受外国投资者进入我的公司。然而,我却被开除了,他们保留了‘Zalto’的品牌名字。”
对Zalto酒杯印象最深刻的一次经历是,几年前,跟队参观露喜龙产区的一家酒庄,当庄主拿出Zalto的酒杯来为我们倒酒时,同行的一名新加坡葡萄酒记者非常“凡尔赛”的说了一句:"哇哦,It's Zalto,我已经好几天没有用过我的Zalto酒杯了。”
Zalto被称为葡萄酒杯中的劳斯莱斯,被众多世界顶级餐厅的侍酒师和顶流酿酒师所追捧,以极致纤薄轻盈和极简美学设计而揽誉无数,对于葡萄酒友来说能够拥有Zalto酒杯绝对是梦寐以求而又值得显摆的事儿。
但很多人不知道的是,作为Zalto品牌的创始人,Kurt Zalto却在几年前被投资人从他自己创建、以自己姓氏命名的公司逐出,可以说,过去几年对于他来说并不容易。
▲Kurt Zalto新推出的葡萄酒杯,图源:Josephinenhutte
众所周知,乔布斯年轻时曾被自己创立的苹果公司开除,对他来说这几乎是毁灭性的打击,然而,后来他在斯坦福大学发表演讲时却说“从苹果公司被炒是我这辈子最好的事情。”因为这段经历成就了后来的苹果和乔布斯。同样,Kurt Zalto也经历过同样的人生剧本。
创业维艰,守成更是不易,但最难能可贵的是败下来后可以坦然处之,重新开始。
幸而现在,61岁的Kurt Zalto已经迈入了他的人生第二阶段,有了新的设计作品和新的公司。今天我们就来讲讲他的故事。
▲ Kurt Zalto
Kurt Zalto的家族在玻璃杯制作领域几乎不需要什么介绍,这个水晶杯世家的历史可追溯至18世纪的意大利威尼斯,1770年,他的祖先从威尼斯迁居到奥地利北部的Neunagelberg,至今沿用了威尼斯的水晶制作传统:所有杯子都由手工吹制。
水晶杯的手工吹制对于技艺和人工都有极高的要求,若不是技艺纯熟、经验老道的工匠是绝不可完成的。
“我生来就对水晶杯充满热情,”他解释道。 “当我还是一个4岁的小男孩时,我就开始进出父亲的工作室。炉火的热度、木制模板上的红热玻璃以及精雕细琢的精湛工艺一直令我着迷。”
▲ Kurt Zalto新发布的酒杯系列之一,图源: Josephinenhutte
Kurt Zalto很幸运的把事业建立在自己最热爱的事情之上,11岁的时候,他就开始绘制自己的玻璃杯设计,2000年,他发布了第一个标签为Zalto的水晶杯,这款轻薄系列甫一面世就取得了前所未有的成功。
Kurt Zalto的设计也很快成为了行业标杆,英国酒评家和葡萄酒作家Jancis Robinson曾说:“Zaltos感觉非常精致,你会觉得它和葡萄酒是一体的。”
但是为了让自己的公司更加快速的增长,Kurt Zalto 做出了一个让他后悔终身的决定,他接受了外国投资者的投资,期望加快Zalto品牌的发展速度,这也为其后来的悲剧出局埋下了伏笔。
“我的水晶杯制作方式、我对细节和工艺的热爱很快被经济利益所掩盖。于是我被淘汰出局,他们保留了“Zalto”的名字。” Kurt Zalto与其说是一个商人,不如说是一个心灵纯粹的匠人。
在他被现在的Zalto品牌公司的投资人解雇后,Zalto几代人的家族工艺传承和他的新发明都留给了新主人,并换变成金钱源源不断的进入了外国投资者的口袋。
这件事对Zalto家族的打击有多大?Kurt Zalto的儿子甚至因为父亲被逐出自家公司,而选择离开了水晶杯制作领域。因为在Zalto品牌的背后,是Kurt Zalto和其家人付出的是比汗水更沉重的东西。
在最初的一段时间,Kurt Zalto也曾失落和迷茫过,但是他并没有认怂一蹶不振,而是重新找回了自己的初心,从低谷中爬升,创立了Josephinenhütte公司,继续水晶玻璃杯的制作和研发。而他的儿子在父亲另起炉灶后选择了回归,如今是Zalto家族的第七代传人。
凡是过往皆为序章,失败是一剂苦口的良药,但一切从头开始反而让他如释重负,生命中的很多事都不再那么看重,真正留在心里的是最重要的事,Kurt Zalto也似乎进入了生命中最有创造力的阶段。
Josephinenhütte公司新推出的酒杯系列无疑更上一层楼。Kurt Zalto重新研发了别具一格的泪滴状酒杯,选择了带有锥形底部的起伏曲线和扭结。
▲ Kurt Zalto新发布的酒杯系列之一,图源: Josephinenhutte
在Josephinehütte工作室的领导下,Zalto最近在纽约发布了四款酒杯:一款香槟酒杯,倾斜角度很小,酒杯肚子很细。一种红色葡萄酒玻璃杯,具有迷人的曲线,可以放大勃艮第红葡萄酒的体验度。一个狭窄的白葡萄酒玻璃杯和一个适用于所有场合的通用玻璃杯,再加上一系列彩虹色的水杯。
所有酒杯都有一个圆锥形底座,设计上有轻微的波纹。“这种设计确保了葡萄酒的一部分在到达边缘的过程中发生折射,然后以螺旋运动流回玻璃杯,这样它可以吸收大量的氧气,并且完美地发展。”
此外,还有一个精致的薄边缘。“葡萄酒与饮用者之间的距离几乎不存在。”这或许就是传说中的人杯合一。
“由于这种特殊的破裂,氧气上升,然后直接返回到葡萄酒中。葡萄酒的展开更加强烈和迅速。尤其是像波尔多和勃艮第这样的大而重的葡萄酒——我经常从酿酒师那里听到,葡萄酒的发展速度和强度比他们以前任何时候都要快。”
著名餐厅Arco的侍酒师Christian Rainer曾毫不吝啬的对外宣称:“这是有史以来最好的玻璃杯。”
新酒杯在进入美国市场就受到业界人士的如潮好评,显然,不管是开发新产品,还是进入市场,Kurt Zalto依然怀揣着纯粹的、美好的心灵为基础,而真诚本身就最能打动人心。
但在推出新酒杯多年后的某天,Kurt Zalto在Instagram上看到一张照片,照片上是一家知名玻璃水晶杯品牌的负责人拿着他的新玻璃酒杯。
“我觉得很有趣,他在祝贺我们的新玻璃杯,但是后来我才意识到,他并没有把荣誉归给我们。”6个月后,该品牌推出了一款类似设计的玻璃杯,平底玻璃杯和一种熟悉的起伏扭结,称其灵感来自飞机的机翼。(Zalto自2018年11月起就持有该外观设计的专利。)
朋友们都支持Kurt Zalto采用法律手段维护自己的权益。“我不想相信这一点。我仍然是个守旧派,复制竞争对手的设计与奥地利玻璃制造商行业的风气是不相称的。”如今官司尚未尘埃落地,Kurt Zalto的律师们正在为保护他的名字和设计而努力。
尽管经历了很多生意上的挫败和打击,Kurt Zalto依然专注于自己擅长的领域,他喜欢在坐在瓦尔德维耶特尔(Waldviertel)的烤箱旁,用手吹每根茎,亲手塑造每一只酒杯,或许比起跟人打交道,他更喜欢跟水晶打交道。
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- 编辑:马可
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