经典遗传学与遗传学
1900年，欧洲3个科学家同时发现被埋没34年的已故奥地利士孟德尔的豌豆杂交实验论文，这篇论文了遗传物质决定遗传性状的规律，奠定了遗传学的理论基础。1910年以后，美国的育种家就培育出了杂交玉米品种。100年来，各种农作物的杂交品种养活了全世界日益增长的人口。以中国为例，1910年是4亿人口却食不果腹，现在是13亿人口而食品极大丰富，主要依赖品种的改良。
1953年，美国两个生物化学家发现了遗传物质脱氧核糖核酸的结构，开创了遗传学，之前，叫经典遗传学。1953年以来，遗传学与经典遗传学携手前行，而遗传学发展更快，已经发展到了转基因，以后还会转更多的基因，目的永远是改良品种，满足仍在日益增长的人口对食品的需要。
经典遗传学、遗传学都研究脱氧核糖核酸。这是一个很大的有机，说它很大是相对于小而言的，它再大也是，看不见。它的英语缩写是DNA，它的英文名字比中文名字更被人们所熟悉。一切生物都有DNA，一切生物都由细胞组成，细胞里有细胞核，细胞核里有多条染色体，DNA就存在于每一条染色体上，每一条染色体上的DNA的一个微小的片段就是一个基因，每个细胞里的基因数以万计。染色体这个名字不好懂，其实含义很简单，原来，科学家为了在显微镜下观察细胞，就用染料把细胞染色，着色深的棒状形象的物质就叫染色体。可以认为染色体就是遗传物质，就是DNA。
经典遗传学指导下的品种改良，有100年历史了，主要是做同一的不同品种之间的杂交。如玉米的不同品种之间的杂交、小麦的不同品种之间的杂交、水稻的不同品种之间的杂交。因为是同一，品种之间亲缘关系近，品种间的染色体容易亲合，容易重新组合，重新组合后就会表现出新的或好或坏的性状，淘汰坏性状，选择好性状，新品种就育成了。
遗传学指导下的品种改良，从1970年代开始，有40年历史，是让同一的不同品种的DNA之间的基因重新组合，也可以让不同的DNA之间的基因重新组合，通俗的说法就是转基因。遗传学家的眼里没有动物、没有植物，只有DNA。这个DNA上的某个基因完全可以被转移到另一个DNA上。
经典遗传学指导下的品种改良，是同一的染色体的重新组合，也可以说是整条整条的DNA的重新组合，DNA上有许多基因，一个基因决定一个性状，好基因决定好性状，坏基因决定坏性状，你想要好基因的好性状，可是坏基因的坏性状也表现出来了，因此，培育出优良品种的难度很大。而且，同一里的好基因是有限的，再者，让所有的好基因统统优化组合又是极其困难的，所以很多问题一直无决，如抗虫、抗病、抗土地瘠薄、再高产、再优质等等。
遗传学指导下的转基因，不管是同一还是不同，想转哪个好基因就转哪个好基因，而且，因为打破了界限，就有更多的好基因可供选择，所以能够解决如抗虫、抗病、抗土地瘠薄、再高产、再优质等等问题，随着转基因技术的发展还能够解决更多问题。
很多人有疑问，不同，基因也不同，这种基因怎么就连接到那种DNA上了呢？请慢慢阅读下面的遗传学的核心理论，就可释疑解惑。
DNA是个大，是由一个个核苷酸组合而成的。核苷酸是由一个磷酸、一个脱氧核糖、一个碱基组成的。所谓碱基，就是带碱性的有机，碱基有4个，分别叫腺嘌呤、鸟嘌呤、胸腺嘧啶、胞嘧啶，一个核苷酸所含的碱基只是这4个中的1个，那么核苷酸就有4种。这4种核苷酸为一组，排列顺序却有若干种。整个DNA就是由一个个“核苷酸组”连接起来的。一个基因就是DNA的一个片段，这个片段可能包括几百个、几千个“核苷酸组”。基因之不同，其实就是“核苷酸组”的数量之不同。一个DNA可能有几百个、几千个基因，每个基因的“核苷酸组”的数量都是不一样的，或者说每个基因的核苷酸的数量都是不一样的。
还有一个结构问题。有机最讲究结构，结构稍有差异，性质就不同，越是大的有机越是讲究结构。对于DNA来说，对于基因来说，不同的结构其实就是“核苷酸组”的排列顺序不同，同时也是“核苷酸组”里的核苷酸的排列顺序不同。
仅仅因为核苷酸、“核苷酸组”之数量不同、排列顺序不同，各种生物的DNA就不一样，表达的性状就不相同。但是，在细微之处，或许两个DNA的哪两个“核苷酸组”里的核苷酸的排列是一样的，哪两个片段的“核苷酸组”的排列序是近似的。
在自然状态下，生物会发生基因突变，就是“核苷酸组”里的核苷酸的排列顺序发生了变化，或者是“核苷酸组”的排列顺序发生了变化，也会发生基因重组，就是一个DNA上的基因的排列顺序发生了变化，甚至是两个DNA之间发生“核苷酸组”互换并重新排序、基因互换并重新排序。自然状态下的基因突变、基因重组，是对转基因的。
不同的DNA亲缘关系远，是不亲和的。但是或许哪一组核苷酸的排列顺序是一样的、哪一个片段是近似的，这就可能发生局部亲和，这就是转基因的理论基础。
可以这样说：经典遗传学家转的是整条DNA，遗传学家转的是DNA上的一个或几个基因。
